Gruppespil for sjette år i træk

af Carsten V. Jensen, sportsdirektør

Velkommen til første kampdag mod ukrainske FC Vor-skla Poltava i årets UEFA Europa League–turnering og dermed også velkommen til et europæisk gruppespil med F.C. København som deltager for sjette år i træk. Det er i sig selv en bemærkelsesværdig præstation, og vi er i årets turnering oven i købet seedet til at vinde gruppen. Det kan dog blive svært nok med stærke hold som R. Standard de Liege og Hannover 96, men mindre kan også gøre det og årets mål må være at sikre os videre deltagelse, som dog kræver minimum en andenplads i gruppen. FC Vorskla Poltava er på papiret det svageste hold i gruppen, men ukrainsk fodbold har længe vist sit værd, og landet indtager p.t. en imponerende ottendeplads på UEFA’s landerangliste – fire pladser over Danmark. Dette dog primært takket være økonomiske sværvægtere som Shakhtar Donetsk og Dynamo Kiev.

Vi må erkende at vores kendskab til FC Vorskla Poltava var yderst begrænset før lodtrækningen, men op til dagens kamp har Roland, Lange og Pringle som altid gjort deres forberedelser, og Vorskla bliver på den baggrund ikke nogen nem opgave. Dette bl.a. bevist ved at ukrainerne i Play Off–runden til gruppespillet slog rumænske Dinamo Bukarest ud med sejre både ude og hjemme.

Kampen bliver startskuddet til endnu et travlt efterår for F.C. København, og Roland og Co. får således god brug for at have flest mulige kampklare spillere til rådighed. I den sammenhæng er det naturligvis bittert, at vi skal undvære vores anfører, Mathias Zanka Jørgensen, i en længere periode, mens det på positivsiden forhåbentligt snart bliver til gensyn med TK og Claudemir. Det skal samtidig nævnes, at Vingaard gør gode fremskridt på træningsbanen, omend der stadig er et stykke vej til målet.

Lastly, a warm welcome to our guests from FC Vorskla Poltava, the referees and the UEFA delegates.