Napolis danske spillere og danske modstandere
To gange før har Napoli mødt danske hold i de europæiske klubturneringer, og det var henholdsvis i 1966 og 2015.
1966
Napolis første besøg i Danmark var i efteråret 1966 i den daværende Messeby-turnering (på engelsk Inter-Cities Fairs Cup). En turnering, der - som navnet angiver - var en turnering for byer, der jævnligt afholdt messer. Den blev indført i 1955, samme år som Europa Cup (for mesterhold), hvorimod Europa Cup for Pokalvindere først blev indført i 1960.
Mens Europa Cup’erne var officielle UEFA-turneringer for klubhold, så var Messeby-turneringen egentlig en privat-turnering, selv om den blev skabt af ledere fra FIFA og europæiske fodboldforbund, men den var ikke klubturnering, men en by-turnering. De enkelte lande valgte dog ofte at lade rene klubhold repræsentere byerne, eventuelt suppleret med enkelte spillere fra andre klubber i byen.
Fra 1964 blev Messeby-turneringen dog forbeholdt klubber fra messebyer, som kvalificerede sig gennem de nationale ligaer. Først i 1971 overtog UEFA turneringen, hvor den blev til UEFA Cup, som senere ”fusionerede” med Europa Cup for pokalvindere og blev til Europa League.
Odense var en messeby, og B1909 deltog i 1966 som højest rangerende fynske hold og var oversidder i 1. runde, inden de fik fornøjelsen af Napoli i 2. runde.
Napoli vandt den 25. oktober 4-1 i Odense, og i returkampen i Napoli den 2. november vandt de 2-1, selv om B1909 faktisk førte 1-0 til kort før tid.
Napoli var stærke og var – efter et par sæsoner i Serie B – netop rykket op igen i Serie A og endt på en flot tredjeplads i foråret 66. Omkring B1909-kampene i efteråret 1966 lå de ”kun” nr. 5, hvorimod B1909 sloges for at undgå nedrykning i den danske kalenderårsturnering - forgæves, viste det sig, for de endte med at rykke ned sammen med bysbørnene fra B1913.
2015
Napolis andet besøg var i 2015 i Europa League-gruppespillet, hvor de var i gruppe med Legia Warszawa, Club Brugge og FC Midtjylland.
Midtjylland havde i foråret vundet klubbens første danske mesterskab, men tabte i Champions League Q3 til APOEL på udebanemål efter 1-2 hjemme og 1-0 ude, hvorefter de slog Southampton i playoff til Europa League efter 1-1 ude og 1-0 hjemme.
Midtjyderne lagde godt ud i klubbens første Europa League-gruppespil og slog både Legia hjemme og Club Brugge ude, men Napoli var for stor en mundfuld. Italienerne vandt 4-1 i Herning og ugen efter 5-0 i Napoli, men Midtjylland gik dog videre fra en andenplads i gruppen og røg så ud i 1/16-finalerne til Manchester United.
Napoli vandt gruppen med max-point, men røg også ud i 1/16-finalerne til Villarreal efter 0-1 ude og 1-1 hjemme. De havde ellers en god trup med navne som Pepe Reina i målet, Lorenzo Insigne, Gonzalo Higuain, Jorginho, Dries Mertens, Marek Hamsik (anfører) samt senegaleseren Kalidou Koulibaly, der i aftes så AFCON-finaledramaet mod Marokko fra tribunen, fordi han havde karantæne.
Danskere i Napoli
Kun fire danske spillere har repræsenteret Napoli gennem tiderne, og den ene får vi fornøjelsen af på Napolis pressemøde i Parken i aften, hvor han sidder på podiet med cheftræner Antonio Conte - og tirsdagen må vise, om han også kommer på banen mod sin gamle klub:
• Rasmus Højlund 2025-26 (udlejet fra Man. United denne sæson)
• Philip Billing – udlejet fra Bournemouth i foråret 2025
• Jesper Lindstrøm – 2023-24
• Harald Nielsen - 1968-69
Napoli var heller ikke blandt de italienske hold, som især i 50’erne og 60’erne spillede mange ”stævnekampe” i Københavns Idrætspark.
Det skyldes nok især, at de ikke havde nogen danske spillere, bortset fra at Harald Nielsen spillede en enkelt sæson i 1968-69. Men dels var han skadet det meste af sæsonen – hvilket du kan læse mere om i aften – og dels var de internationale stævnekampe ved at ebbe ud, efterhånden som den internationale kampkalender blev fyldt mere op af de europæiske klubturneringer og flere landskampe.
Men nu er de her - i en propfyldt Parken tirsdag aften og med ca. 2.000 af deres egne fans på tribunen. Begge hold har brug for point for at komme med i Top 24, så alt er lagt op til endnu en stor, europæisk aften i København.
