Aftenens kamparena: Tottenham Hotspur Stadium
Der venter en af de mest moderne stadionoplevelser, når vi i aften spiller på Tottenham Hotspur Stadium. Et af de nyeste og mest moderne stadioner i England, som blev indviet i april 2019 og med en kapacitet på 62.850 er Londons største klubstadion.
Indtil 2017 spillede Tottenham på White Hart Lane, men havde i flere år overvejet, hvordan man skulle modernisere forholdene. Siden de overtog arealerne helt tilbage i 1899, var White Hart Lane selvfølgelig moderniseret mange i takt med tidens krav, men nu stod man overfor det valg, som mange andre også har stået i: skal vi modernisere det eksisterende stadion igen, eller skal vi bygge et helt nyt – og i givet fald hvor, På samme sted eller et helt nyt sted?
Valget faldt på et helt nyt stadion på samme sted – med alle de omkostninger, det ville medføre, fordi man dermed var nødt til at spille et andet sted under byggeriet.
Multiarena til bl.a. NFL
De første planer blev fremlagt i 2008, og det var et storstilet og ambitiøst projekt, som ikke kun handlede om et nyt fodboldstadion, men også om en større byudvikling i området med boliger, erhverv, hotel, museum og bedre infrastruktur.
Og så ville man ikke bare have et nyt fodboldstadion, men en multiarena, som ud over koncerter og andre stadion-events også skulle designes specielt til NFL-fodbold!
Tottenham har nemlig indgået en aftale med NFL om, at der årligt spilles mindst to NFL-kampe og, at man kan kalde sig ”officielt NFL-stadion i UK”.
Derfor kan fodboldbanen skilles i tre dele og køres ud under den ene endetribune, og nedenunder ligger der er en kunststofbane, som man bruger til NFL-kampe, koncerter m.m.
Det tog dog en del år, inden byggeriet gik i gang, for blandt andet overvejede Tottenham i stedet at rykke ind på Londons Olympic Stadium, men det endte West Ham United med. Der var naturligvis også en række hørings- og godkendelsesprocesser, der først skulle gennemføres, men i 2015 gik man om sider i gang med både en delvis nedrivning af White Hart Lane og med nybyggeriet.
I 16/17-sæsonen havde White Hart Lane nedsat kapacitet, da det nye stadion ikke skulle ligge LIGE hvor det gamle lå. Men Tottenham flyttede derfor sine europæiske kampe på Wembley, og fra efteråret 2017 flyttede de alle kampe til Wembley. Altså det nye Wembley, som blev indviet i 2007 på samme lokation, hvor det gamle Wembley lå.
Tottenham Hotspur Stadium - som man endnu ikke har en stadionsponsor til at navngive - blev indviet i april 2019 og er som nævnt det største klubstadion i London (Wembley er større med plads til 90.000) og det næststørste i England, kun overgået af Old Trafford.
Stadion sætter også helt nye standarder for tilskuerfaciliteter med over 60 mad- og drikkeboder med et varieret udbud af streetfood – og med Europas længste bar, The Goal Line, på South Stand-tribunen. Den er i øvrigt Englands største enestående tribune med plads til 17.500 tilskuere – opført med inspiration fra Dortmunds ”Gelbe Wand”.
Der er også fremragende faciliteter for gæster med forskellige former for handicap eller funktionsnedsættelse, og stadion har selvfølgelig også en stor og moderne fanshop, Tottenham Experience, og ikke bare et klubmuseum men ligefrem et galleri for moderne kunst, som er dedikeret til kunst og fodbold.
Jo, der er virkelig meget at blive imponeret over i forhold til, hvad man ellers ser rundt om på andre nye stadioner, men prisen løb angiveligt også op i omkring 1 milliard pund, dvs ca. 8,5 mia. danske kroner.
Og så kan man jo i en stille stund tænke tilbage på den tid, hvor tilskuerne kom gående lørdag eftermiddag efter en lang uge på fabrikken for at nyde et par pints sammen med the lads og se noget regnvejrsfodbold på en mudret bane med spillere, der i snit havde været 10 år i klubben, og som man jævnligt mødte nede på den lokale pub.
Den fortid repræsenterede White Hart Lane i mange år på fornem vis – Tottenham Hotspur Stadium ser ud til at repræsentere fremtiden på lige så fornem vis!
Vores fotograf, Gaston Szerman, fangede disse indtryk af aftenens kamparena:
