Før tæppet går på Theatre of Dreams
I sidste års Champions League-gruppespil kom både Lille og Villarreal fra Old Trafford med et point efter to gange 0-0. Det har dog ikke fået odds på 0-0 i aftenens opgør til ligefrem at styrtdykke, men når man nu - for en gangs skyld - er klare ”underdogs” før en kamp, leder man selvfølgelig efter de statistiske lyspunkter, som kan tænde et håb om point!
Med til sammenligningen med United anno efteråret 2005 hører dog en vurdering af, om holdets styrke – eller svaghed – er den samme. Som mange vil huske sluttede United sidst i gruppespillet efter kun at have formået at besejre Benfica hjemme i de 6 kampe, og i Premier League nåede man først mod slutningen af sæsonen at nærme sig Chelsea, der relativt let genvandt mesterskabet. 2. pladsen rettede op på den triste Champions League-exit, og man bemærker også, at United kun tabte en enkelt af sine 19 hjemmekampe og kun slap 8 mål ind.
I denne sæson er United kommet godt fra start og topper Premier League-tabellen side om side med Chelsea, og kun et smalt hjemmenederlag på 0-1 til Arsenal har forhindret Fergusons tropper i at være ubesejrede. Og to sejre i de første to Champions League-kampe mod Celtic og Benfica indikerer også, at det er et United-mandskab ved fuld styrke, vi skal møde i aften.
Også selv om kantspillerne Cristiano Ronaldo og Ryan Giggs har døjet med skader, og også selv om Wayne ”Shreck” Rooney ikke har ramt sin skræmmende topform endnu og forhåbentlig også vågner op med skægstubbe i ansigtet onsdag morgen. Den tætte landsholdsangriber har nemlig bebudet, at han først vil barbere sig, når han atter er kommet på måltavlen, og det er jo noget man kan få meget skæg ud af!
United får også større og større glæde af den nye midtbanemand, Michael Carrick, som er blevet betroet opgaven at skulle udfylde Roy Keanes trøje nr. 16. Louis Saha har med succes overtaget van Nistelrooys angrebsplads og hidtil nettet 6 gange i 9 kampe. En statistik, der dog matches af Ole Gunnar Solskjær, der er tilbage i fuldt vigør og har sendt 5 bolde i kassen i 8 kampe og forventes at være den, der spiller højrekant i aften, hvis Ronaldo ikke er helt klar.
Så ingen tvivl om, at der bliver nok at se til for F.C. København-forsvaret, der først i løbet af tirsdagen finder ud af, hvem der skal spille venstre back. André Bergdølmo er definitivt ude, og Oscar Wendt er tvivlsom med en øm ankel efter Randers-kampen. William Kvist har før spillet venstre back, men er selv tvivlsom på grund af problemer med den ene læg. Der er basis for et par gode gættekonkurrencer og væddemål i løbet af dagen…
Tobias Linderoth er fløjet til Manchester tirsdag morgen, og hvis ikke den forestående familieforøgelse gør det nødvendigt at vende om igen, så giver midtbanen og angrebet formentlig sig selv. Ellers må Kvist eller Martin Bergvold træde til. Eller hvis ikke Dan Thomassen skal bruges som back, er der jo også den mulighed at bruge ham i midterforsvaret og rykke Brede Hangeland op på ”Tobbes” plads.
Ét er sikkert – når tæppet går på Theatre Of Dreams i aften, så er Ståle og trænerteamet grundigt forberedt på enhver tænkelig situation, når de sender de 11 udvalgte ind til det største publikum, et F.C. København-hold nogensinde har spillet for.
